Message adressé par M. Jacques CHIRAC Président de la République à Madame Jeannette GROS Présidente de la Caisse centrale de la Mutualité sociale agricole à l'occasion de la Conférence européenne sur l'exclusion en milieu rural

LE PRÉSIDENT DE LA RÉPUBLIQUE

J'ai souhaité m'adresser à vous, à l'occasion de l'ouverture de cette Conférence européenne sur l'exclusion sociale en milieu rural pour vous manifester tout mon soutien à cette démarche. Votre souci d'encourager la coopération entre tous les États membres de l'Union européenne sur cette difficile question mérite d'être salué. Je félicite les responsables de la Mutualité sociale agricole d'avoir pris cette initiative au moment où la France préside l'Union européenne. C'est un signe de la volonté française de lier en toutes circonstances le progrès économique et le progrès social ; équilibre sans lequel rien de durable ne peut être construit. En réunissant les acteurs publics, institutionnels, associatifs et sociaux des pays membres de l'Union qui oeuvrent contre la précarité, la pauvreté et l'exclusion en milieu rural, cette Conférence interpelle tous les responsables politiques européens pour que le monde rural soit bine pris en compte dans les programmes de lutte contre la pauvreté qui sont mis en place au niveau communautaire. Mal connue et donc sous-estimée, l'exclusion en milieu rural est malheureusement une réalité que rencontrent chaque jour les acteurs de terrain. C'est souvent dans le monde rural que se réfugient bien des exclus de nos sociétés. L'exclusion sociale est dans une très large mesure le produit de la pauvreté et le onde rural demeure trop souvent un lieu de pauvreté. En France, la proportion de ménages pauvres est supérieure dans le monde rural à celle de la moyenne nationale et les agriculteurs eux-mêmes font partie des catégories sociales où l'on rencontre le plus de familles en grande difficulté. C'est pourquoi vos travaux sont essentiels pour mieux prendre en compte ces situations d'exclusion qui sont des situations de détresse d'hommes, de femmes et d'enfants auxquels nous devons manifester notre solidarité et apporter les réponses les plus efficaces. Je compte sur vous pour faire les recommandations qui pourront ensuite être reprises dans les programmes communautaires de lutte contre l'exclusion. Je vous souhaite la bienvenue en France et ici plus particulièrement en Auvergne, et d'excellents travaux au service de tous ceux que nous devons aider à sortit de l'exclusion.