Le général d'armée Jean-Pierre KELCHE est né à Mâcon le 19 janvier 1942. Sa famille est originaire de Lorraine ; marié, il a deux enfants âgés de 31et 28 ans.
Entré à Saint-Cyr en 1961, il choisit les troupes de marine. Diplômé d'état-major, breveté de l'Ecole supérieure de guerre (1977-1979), le général d'armée KELCHE est Grand Officier de la Légion d'honneur et officier de l'ordre national du mérite.
Sa carrière s'est partagée entre des responsabilités opérationnelles, pour une large part hors de métropole, notamment en Afrique, et des responsabilités de conception à l'administration centrale ou encore du domaine politico-militaire à Matignon et aujourd'hui à l'état-major des armées.
Jeune officier, le général KELCHE a tout d'abord servi en Côte d'Ivoire puis a commandé une unité à Djibouti, de 1971 à 1973. Officier supérieur, il a servi à l'état-major du commandant supérieur aux Antilles-Guyane de 1979 à 1981 et a commandé le 5ème régiment interarmes d'outre mer (RIAOM) à Djibouti de 1985 à 1987. Officier général le 1er mars 1991, il est adjoint au général commandant la 5ème division blindée à Landau en Allemagne.
Le général KELCHE a occupé en outre, à l'administration centrale, des responsabilités en matière de programmation et de conception de l'outil de défense, d'abord au bureau études de l'état-major de l'armée de terre où de 1983 à 1985 il est chargé de la doctrine puis comme chef de bureau de 1989 à 1991, ensuite à l'état-major des armées où il occupe pendant trois ans (1992-1995) les fonctions de chef de la division plans-programmes-évaluation.
Il doit sa connaissance du domaine politico-militaire aux fonctions qu'il a assumées à l'Hôtel Matignon comme chef du cabinet militaire du premier ministre de 1995 à 1996 et comme major général de l'état-major des armées d'août 1996 à avril 1998. Subordonné direct du chef d'état-major des armées, en tant que major général de l'état-major des armées il était étroitement associé aux décisions concernant l'engagement des forces et la gestion des crises.
Le 9 avril 1998, il est nommé chef d'état-major des armées. Le général KELCHE est Grand Officier de la Légion d'Honneur, et officier de l'ordre national du mérite.
(source : site du ministère de la Défense) - 2002
|